Je eigen kaas leren maken? Daarvoor zakten in februari 25 Raak-vrijwilligers met plezier af naar Vierhoekhoeve in Oosterzele, om er de handen uit de mouwen te steken. Nadat expert-kaasmaker Pieter ons geanimeerd had verteld over de geschiedenis van de hoeve, zijn carrièreswitch, de koeien die ze houden, wat er belangrijk is voor lekkere kaas en melk … mochten we een verdieping zakken om de kaasmakerij te ontdekken én uiteraard zelf aan de slag te gaan.

We kregen allemaal een schort netje en haarnet aangemeten … en toen gingen de deuren van het atelier open. Centraal daarin: een kuip voor maar liefst 10.000 liter melk, die via een buizensysteem rechtstreeks van de koeien naar de kuip vloeit. Terwijl het door Pieter toegevoegde ferment zijn werk deed, ontdekten wij de rijpkamer waar honderden kleine en grotere bollen in koelte, rust en stilte kaas worden. De ideale plek voor Pieter om nog wat te vertellen over het proces, en over de verschillende soorten kaas die je kan maken. De 40 minuten waren zo om, en toen mochten we aan de slag!

Elke deelnemer kreeg een grote emmer melk, en vervolgens werd er wrongel gesneden, wei afgegoten, geroerd, nog eens wei afgegoten … en tot slot maakten de deelnemers met vormpjes verschillende mooie rondjes van het mengsel. Aan de Goudse kaasjes die wij maakten, mochten naar hartenlust smaakmakers worden toegevoegd. Er werd geëxperimenteerd met verschillende kruidenmengelingen – van bruschetta tot tzatziki – en uiteraard verdween er hier en daar ook een flesje bier in de emmers.

Enkele uren na ons vertrek werden de kaasjes door Pieter geperst, en nu liggen ze samen met hun soortgenoten te rijpen. Binnen enkele weken zijn ze klaar voor afhaling – spannend!