In Raak Magazine duiken we elke maand wat dieper in een thema, samen met experten of ervaringsdeskundigen. Tom Van Asten is vader van twee dochters en maker van de podcast ‘Vaders Onder Druk’.

“De geboorte van mijn eerste kind was voor mij echt een kantelpunt. Daarvoor leef je een beetje met het gevoel dat alles vanzelfsprekend is, tot daar plots een kind is. Vanaf dat moment besef je dat je niet alleen verantwoordelijk bent voor je eigen leven. Dat is overweldigend en maakt je kwetsbaar. Opeens zit je met vragen en twijfels. Ik stel me regelmatig de vraag of ik het wel goed doe als papa. Daar bestaat geen eenduidig antwoord op, maar als je er echt bent voor je kinderen, kom je al een heel eind. Die aanwezigheid zit vaak in kleine dingen: even blijven zitten wanneer je kind nog iets wil vertellen voor het slapengaan, kijken naar een tekening die ze trots tonen. Dat lijkt simpel, maar er zijn genoeg zaken die je aandacht vragen zoals je partner, je werk, vrienden en hobby’s. Er is een quote uit de film ‘Interstellar’ die me echt raakt: ‘Once you’re a parent, you’re the ghost of your children’s future. We’re just here to be memories for our kids.’ De momenten die voor jou klein lijken, worden misschien later de herinneringen die je kinderen het meest zijn bijgebleven. Vandaar mijn advies aan toekomstige vaders: wacht niet tot je denkt dat je er klaar voor bent. Ouderschap leer je niet door erover na te denken, maar door het te doen. Fouten maken hoort erbij. Kinderen hebben trouwens geen perfecte papa nodig. Integendeel. Als ouders hun fouten durven te tonen, leren kinderen dat ook zij niet perfect hoeven te zijn. En misschien is dat wel een van de belangrijkste lessen die je hen kan meegeven.”