In ons ledenblad Raak Magazine schijnen gedelegeerd bestuur Jo De Smet en voorzitter Fabian Spreeuwers afwisselend hun licht op de maatschappij en actualiteit. Deze editie pleit Jo De Smet voor een betere samenwerking tussen het verenigingsleven en gemeenten.

Her en der zie ik gemeenten die met grote trom starten met een ‘vrijwilligerskorps’. Andere gemeenten proberen buurtwerkingen op te starten. Maar volgens mij zit er meer muziek in een goede samenwerking met het bestaand verenigingsleven en is het veel interessanter om daar een boost aan te geven.

Beste gedelegeerd bestuurder van Raak, ben je nu niet jezelf aan het verkopen? Ja! Uiteraard! Omdat ik ervan overtuigd ben dat Raak aan gemeenten en aan buurten veel meer te bieden heeft, veel meer expertise heeft, een professionele ondersteuning kan bieden, inspirerend kan werken … en zo kan ik nog wel even doorgaan.

Door mensen uit de buurt actief samen te brengen, ontmoeting te faciliteren, te luisteren naar elkaar en na te denken hoe het in de buurt beter kan, gaan we wellicht zelfs een paar stappen verder dan wat een gemeente gedaan krijgt met het oprichten van buurtwerkingen. We zien trouwens ook hoe die buurtwerkingen na het wegvallen van gemeentelijke ondersteuning vaak snel verdwijnen.

Toch is er nog koudwatervrees om samen met ons te bouwen aan de versterking van dat verenigingsleven en van het gemeenschapsleven in Vlaanderen en Brussel. Wellicht een beetje uit angst voor de inspraak die men op dat moment ook in het leven roept. Maar is dat niet waar we naar op zoek zijn? Naar de stem van de gemeenschap, en dat we weer leren luisteren naar onze inwoners? Zijn we niet op zoek naar een stem die niet spreekt uit eigenbelang, maar in het belang van de hele buurt?

We zijn met Raak uniek in ons werkveld door in elke buurt waar we actief zijn een weerspiegeling te willen zijn van de hele buurt. We geven ook een stem aan mensen die minder gehoord worden. We willen niemand uitsluiten! Is dat niet waar elk gemeentebestuur van moet dromen? Van een vereniging die in zijn buurt vooral op zoek gaat naar een oplossing voor breuklijnen en naar Raak-vlakken?

Ik besef dat het veel makkelijker is om een eenmalige premie uit te betalen aan mensen die in hun straat of buurt een zomerbarbecue willen organiseren. Maar het zal veel meer opleveren voor het gemeenschapsleven als we een jaar lang leuke activiteiten organiseren in diezelfde buurt en zorgen dat er opnieuw samenhang is.

Dus: beste gemeenten, investeer samen met ons en andere verenigingen in een bruisend verenigingsleven. Zo ontstaan er vanzelf vrijwilligerskorpsen en buurtwerkingen die een blijvende impact zullen hebben op het gemeenschapsleven. Wij staan klaar om er samen met jullie werk van te maken!

Jo De Smet gedelegeerd bestuurder Raak