Exact 50 jaar. Zo lang bestaat de Raak-fietsclub uit Begijnendijk al. Begonnen in april 1975 als fietsclub “die reed met alles wat twee wielen had, ook tandems en kinderfietsen” is de club intussen uitgegroeid tot een hechte vriendengroep die in het fietsseizoen wekelijks op de fiets zit en jaarlijks met de fiets op weekend vertrekt.

De fietsclub volgt het ritme van het weer: van de eerste zondag van maart tot de laatste zondag van oktober staat wekelijks 70 tot 90 kilometer op de agenda, vertelt fier lid Jan Vandenbroeck. “Maar ook wanneer het in de winter mooi fietsweer is, stippelen onze routemakers Danny Vercammen en Marcel Van Craen een route uit en springen we op onze fiets voor een ongeplande rit. Ons hoogtepunt ligt in het midden van de zomer, dan starten onze ritten al rond 8u en staat er ook een tweedaagse op het programma, met overnachting. Dit jaar rijden we op en af naar Blankenberge. Naast de zondagen fietsen we ook op feestdagen, zelfs wat langere afstanden, tot 150 kilometer.”

De fietsclub in Begijnendijk bestaat niet uitsluitend uit mannen. Wekelijks sluiten gemiddeld zes vrouwen aan, op een totaal van dertig vaste deelnemers. De meeste fietsers rijden op eigen kracht, vertelt Jan. “Af en toe neemt rijdt iemand elektrisch, bijvoorbeeld bij een rit waar we veel hoogteverschil overbruggen.”

Hoe Raak Begijnendijk de vijftigste verjaardag de nodige luister wil bijzetten, daarover lopen de gesprekken nog. “Vijftig jaar is niet niks. Als we in het najaar een feest of een andere activiteit ter ere van onze vijftigste verjaardag organiseren, wie zouden we dan allemaal moeten uitnodigen? Daar buigen we ons nu over.”